日前有消息稱,小米和一加的新款旗艦機型可能會用上新型陶瓷材質(zhì),但其或與此前的陶瓷背殼有一定差異。此外值得注意的是,陶瓷材質(zhì)后續(xù)或不僅限于旗艦產(chǎn)品,諸如Redmi K80系列以及一加Ace系列機型也有望帶來采用這一材料的版本。
此前,小米MIX系列就曾以Unibody全陶瓷設(shè)計引發(fā)了大量消費者的關(guān)注,但這一方案隨著MIX4后續(xù)機型的中斷,也幾乎陷入了停滯狀態(tài)。由于陶瓷材質(zhì)在手感等方面有著諸多優(yōu)勢,因此一直有用戶希望手機廠商能夠推出使用這一材料的機型,如今的相關(guān)傳言也表明廠商對于機身外殼材質(zhì)的探索一直并未停止。
事實上,陶瓷材質(zhì)的物理特性決定了,其核心優(yōu)勢在于其具備高硬度、耐刮擦、耐腐蝕等方面,因此用于手機外殼也能夠有效提升耐用性。而且陶瓷更為細膩的手感也令許多用戶印象深刻,相比金屬材質(zhì)的“冰”和玻璃的“滑”,其恰到好處的觸感也能極大提升用戶體驗。更為關(guān)鍵的是,陶瓷材質(zhì)與玻璃一樣、對于信號以及無線充電的影響相對較低,因此自*應用以來就受到了眾多的關(guān)注。
盡管陶瓷有著諸多優(yōu)點,但至今這種材質(zhì)都很難稱得上普及的一大原因,就在于成本。而這種材料的物理特性和生產(chǎn)工藝也共同構(gòu)成了其成本更高的主因,畢竟機身外殼作為產(chǎn)品設(shè)計的直接體現(xiàn),往往還擁有各種復雜的曲線,因此對于公差控制的要求就極為嚴格,而陶瓷燒結(jié)工藝的一致性又相對較低,需要繁瑣的后期加工才能達到理想的形狀與精度。
此時陶瓷的高強度與高耐磨性就成為了負面影響,并帶來加工難度和良率的雙重挑戰(zhàn),直接推高了生產(chǎn)成本。關(guān)于這一點的難度,小米方面此前在推出首款應用Unibody全陶瓷方案的機型MIX2時,就曾進行過相關(guān)說明。
值得一提的是,限制陶瓷材質(zhì)普及的另一個關(guān)鍵要素,則是重量。在如今智能手機更追求輕薄、便攜化的情況下,重量顯然也就成為了不可忽視的一大因素。
尤其是在旗艦機型為了提升產(chǎn)品力,需要更多“堆料”的情況下,更是導致機身重量不斷攀升,如今諸如小米14 Ultra、OPPO X7 Ultra、vivo X100 Ultra等*旗艦的重量就已逼近或超過220g,幾乎達到了用戶能接受的上限。在這樣的背景下,引入陶瓷材質(zhì)背殼必然將使得機身重量繼續(xù)上升,因此要使用陶瓷材質(zhì),必然就需要在減重方面花更多的心思。
作為高度集成化的終端產(chǎn)品,智能手機的每一項技術(shù)進步都可謂是“牽一發(fā)而動全身”,如今陶瓷材質(zhì)的再度興起在一定程度上便得益于電池和材料兩大核心技術(shù)的突破性進展。從電池這一角度來看,隨著硅碳負極技術(shù)的出現(xiàn),就使得電池的能量密度不斷提升。這就意味著在保持、甚至提升電池容量的同時,其物理尺寸和重量會相應降低,這顯然就為在外殼上使用陶瓷材質(zhì)提供了一定得可能性。
而材料學的進步也為陶瓷再次“走紅”注入了活力,如今復合材料相關(guān)技術(shù)已經(jīng)打破了早前各材料之間的界限,創(chuàng)造出了可以集多種物理特性于一身的新材料。僅以陶瓷為例,其本身就有著多個分支,以“納米陶瓷鋁合金”為例,就既具備陶瓷的高硬度和高耐磨性特性,也擁有鋁合金輕質(zhì)、韌性,以及可塑性強的特質(zhì),因此也被用于航天領(lǐng)域。
但也正是由于其集“各家之長”,所以簡單粗暴地歸類為“陶瓷”或“鋁合金”顯然都不合適,同樣的例子還有小米的龍晶陶瓷。而這種具備多樣化的可能,也正是目前相關(guān)傳言中強調(diào)新型陶瓷與傳統(tǒng)陶瓷有差異的原因之一。
不過在新材料帶來市場競爭優(yōu)勢的同時,手機廠商也面臨著成本、用戶需求,以及差異化等諸多因素的挑戰(zhàn)。一方面,新材料的研發(fā)與生產(chǎn)都會帶來成本提高、產(chǎn)線調(diào)整等變化;另一方面用戶對于機身外觀、手感、重量等方面?zhèn)性化需求的日益多樣化,也使得廠商要根據(jù)產(chǎn)品定位、目標用戶群體進行更靈活的調(diào)整。
在智能手機這一高度競爭、且日新月異的賽道中,材料的選擇與演變無疑也是推動創(chuàng)新與進步的重要驅(qū)動力之一;仡櫄v史不難發(fā)現(xiàn),單一材料的優(yōu)勢如今已難以滿足消費者對手機性能、外觀、耐用性,以及價格的綜合要求,因此相關(guān)廠商也在不斷嘗試對多種材料特性進行深度挖掘和融合,實現(xiàn)既符合功能需求、又兼具美學價值的產(chǎn)品。
例如使用金屬材質(zhì),就是希望借助其堅固、耐腐蝕的特性,來強化手機的機身結(jié)構(gòu)強度,從而提升耐用度,同時這一材料獨特的質(zhì)感也能充分體現(xiàn)出差異化。然而就像任何材質(zhì)不會是*的一樣,金屬材質(zhì)也存在會屏蔽信號、密度更高等局限性,這就促使廠商需要進一步探索更輕量化合金材質(zhì)。
同時碳纖維、芳綸等復合材料的應用,也憑借著高強度和輕量化的特性,不僅賦予了機身更高的耐磨、耐刮擦性,也為智能手機材料方案的多元化發(fā)展開辟了新的路徑。然而這類符合材料仍面臨著成本方面的局限,目前也是少數(shù)高端產(chǎn)品的專屬方案。
盡管玻璃材質(zhì)憑借獨特的質(zhì)感、溫潤的手感,以及相對適中的成本,受到了廣泛的認可,而且廠商可通過不同的加工工藝也帶來了不同的視覺效果,但其局限性就在于在抗摔性上的缺陷,直至特種玻璃的出現(xiàn)才在一定程度上有所改善。而塑料材質(zhì)作為“常青樹”,優(yōu)勢就在于成本和工藝的成熟,并能通過特殊的表面處理、紋理設(shè)計等方式,呈現(xiàn)出更為多樣化的視覺效果,但如何打破“廉價”的刻板印象,則是如今手機廠商在追求的目標。
在智能手機近年來的外殼材質(zhì)方案的進化歷程中,通過不斷的嘗試和融合各種材料的優(yōu)勢,也帶來了諸多*差異化的方案。而相關(guān)廠商在這個領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)的技術(shù)進步的探索,不僅推動了手機市場的持續(xù)進步,更是為消費者帶來了更為豐富的選擇。